Au-dessus de la rivière se cachent aussi des sauriens

 

J'avais presque oublié une espèce phare de la réserve que Pierre tenait absolument à nous faire découvrir. Point d'oiseaux cette fois-ci même si il y a bien longtemps tous deux faisaient partie de la même lignée.  

Nous n'aurons pas deux chances à saisir, une apparition pour deux individus, c'est tout. À croire que certains oiseaux ont encore conservé ces sorties fugaces à la vue de tout le monde. Je vous présente Basiliscus galeritus, les Basilics occidentaux de Maquipucuna. 

 

The Western Basilisk, Basiliscus galeritus, est un lézard diurne, omnivore, commun aux habitudes terrestres, semi-aquatiques et arboricoles. Le biotope est ici parfait : une rivière, la forêt et des fougères arborescentes pour de superbes supports photographiques. Le Basilic occidental est un lézard de grande taille, principalement brun ou vert, avec des bandes transversales sur le corps et la queue. Parmi les lézards de l'ouest de l'Equateur, il se distingue par une crête semi-circulaire à l'arrière de la tête, une série d'écailles surélevées et espacées le long de la ligne vertébrale du corps et de la queue, et des orteils portant des lamelles écailleuses dilatées.

 

Le mâle mesure 78.5 cm, pas évident de le faire rentrer dans une photo.

Cette espèce se rencontre principalement le long des cours d'eau dans les forêts pluviales de plaines et de basses montagnes où l'intervention humaine est nulle à élévée. Pendant la journée, entre 10h30 et 17h30, lorsque la température ambiante est comprise entre 20 et 29°C, les basilics deviennent actifs sur les arbustes, les branches et les troncs d'arbres à des hauteurs allant jusqu'à 16 m au-dessus du sol.

 

"Dans la légende grecque, le basilic est le roi des serpents. Selon la plupart des versions de la légende, le basilic était un énorme lézard doté d'une crête ou d'une couronne, d'une haleine empoisonnée et d'un regard maléfique capable de tuer. Dans la réalité, cependant, le vrai basilic ne partage que la crête avec son homonyme mythique. Il ne fait aucun doute que la légende est née avant que les Européens ne connaissent l'animal vivant, mais le vrai basilic a une qualité presque mythique, une qualité qui est presque aussi bonne que la légende. Cet animal peut marcher sur l'eau". Ivan R Schwab et David J Maggs, chercheurs à l'Université de Californie, 2007. 

Un exploit remarquable rendu possible par la présence de franges écailleuses spécialisées au niveau des orteils qui augmentent la surface des coussinets plantaires.

Cette fois-ci la journée se termine.

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